MINNESOTA TIMBERWOLVES (101) - LOS ÁNGELES LAKERS (106): GASOL TOMA LA CASA DE RICKY

Precedentes
Los Lakers de Gasol, Kobe y Bynum visitan el Target Center para enfrentarse a unos Wolves que se están convirtiendo en una de las escuadras de moda en la liga. Rubio camina hacia rookie del año, Love ya es un estrellón y Adelman sigue moviendo las piezas como un maestro. Gran partido para la jornada del domingo.

Primera parte. MT (45) - LAL (53): Gasol y Kobe mantienen a los de púrpura y oro
Los Lakers toman Minnesota gracias a las individualidades. Gasol da los primeros golpes y capitaliza el juego de su equipo en un primer cuarto de ensueño (16 puntos, 14 en los primeros 12 minutos, 4 rebotes, 1 asistencia). Luego ya llega el Kobesistema (13 puntos, 8 rebotazos, 3 asistencias) de unos Lakers de Mike Brown muy diferentes a los de años anteriores.  Pero no todo esta dicho. Rubio ha mostrado pinceladas aisladas (3 asistencias, 1 puntos, 1 rebote), aunque el sustento local ha venido del juego interior formado por "el padrino" Pekovic (11 puntos, 9 rebotes) y el 4x4 Kevin Love (16 puntos, 6 rebotes). Los Lakers deberán sudar mucho si quieren llevarse algo positivo a los Ángeles, ya que ha también ha reaparecido todo un gladiador del parquet como Brad Miller.

Segunda parte: MT (101) - LAL (106): Los "aullidos" no bastan para la victoria

El equipo visitante entra antes en la segunda parte, a pesar de equivocar su estrategia en los primeros compases y apostar por nutrir de balones interiores a un desacertado Ron Artest -ahora se hace llamar Metta World Peace-. Llegan las primeras ventajas de hasta 17 puntos. Sin embargo, cuando los de Adelman logran correr y mostrarse como un equipo dinámico, el escenario cambia. Entonces llegan los movimientos que me he tomado la libertad de bautizar como los "aullidos" de los Wolves: contraataques con hasta cuatro jugadores donde Rubio es el conductor, Love el ejecutor principal y hombres como Beasley o Anthony Randolph los escuderos de lujo. Los dos equipos llegan con guarismos parejos al final, donde los detalles son favorables a los Lakers. En el apartado estadístico visitante destacan Kobe Bryant (35 puntos, 14 rebotes), Pau Gasol (28 puntos, 6 rebotes) y Bynum (21 puntos, 7 rebotes). Sin embargo, los de los Ángeles dejan la estela de un equipo que ha perdido su espíritu. No creo que este año logren nada. En los Wolves nos encontramos con los típicos numerazos de Love (33 puntos, 13 rebotes), bien escoltado por Michael Beasley (18 puntos, 12 rebotes). Rubio madura en cada partido (8 asistencias) y su liderazgo ya está asumido. I love this game!

INDIANA PACERS (83) - ORLANDO MAGIC (102): UN RODILLO CON SEDE EN FLORIDA

Precedentes
Se enfrentan dos equipos atractivos: los Magic de Superman Howard y unos Indiana Pacers que tienen una plantilla de garantías, con jóvenes que aún van a decir mucho en la liga. Atención al gigante Hibbert, el veterano West o el alero Granger. Hay partido...

Primer tiempo. IP (45) - OM (45): 
ORLANDO SE OLVIDA DE HOWARD

Desde principios de temporada, los rumores de traspaso envuelven la figura del que quizá es el center más dominador de la liga. Y lo cierto es que en los dos primeros cuartos su equipo ha demostrado que puede aguantar sin él a un escuadra con hechuras como Indiana. Howard ha jugado poco más de seis minutos al registrar tres faltas en tiempo récord.  Deduciendo que un cambio traería uno o dos grandes jugadores a los Magic, bienvenido sea... Indiana ha sido el primero en golpear, con ventajas que han rondado los 10 puntos. Granger -10 puntos- y el "másde7pies" Hibbert -12 puntos- han sido los mejores en los locales. Sin embargo, el gigantón no ha sabido aprovechar la ausencia de Howard. En los Magic han destacado Ryan Anderson -11 puntos-, Glenn "Big Baby" Davis -7 puntos y respirando baloncesto sin Garnett al lado- y un hiperactivo Earl Clark -5 puntos, 3 tapones-. Todo apunta a un final apretado, de esos que tanto gustan en los parquets yanquis.


Segunda parte: IP (83) - OM (102): 
Y ANDERSON QUISO GANAR...
Se auguraba una segunda parte igualada, con dos equipos rápidos que querían ganar. Nada más lejos. Howard -14 puntos- fue uno más en unos Magic que pasaron como un rodillo por encima de Indiana. Ryan Anderson muestra su exultante momento de forma -24, 5 de 7 en triples, ocho rebotes-, que le lleva a las quinielas del all-star. Hidayet Turkoglu, Glenn Davis y J. J. Redick -gran temporada como sexto hombre y base suplente- también alcanzan los dobles dígitos. Aunque lo mejor es la sensación de equipo compacto. Veremos hasta donde llegan. En los locales, Granger y Hibbert llegan a los 16 puntos, pero se quedan a mitad de camino. El velocista Darren Collison también llega a los once puntos. Hasta el partido de hoy, Indiana era un feudo inexpugnable, pero ha sido conquistada por más de 20 puntos. Cosas del Lockout?
Sea como fuere, estos equipos se medirán dos veces más en semanas cercanas. La temporada es intensa y en la NBA siempre hay momento para la revancha. I love this game!

OKLAHOMA CITY THUNDER (99): DETROIT PISTONS (79): TORMENTA DE TRUENOS PARA DETROIT

Precedentes
Los Thunder reciben en su casa a unos Pistons en números rojos que se han convertido por méritos propios en uno de los peores equipos de la NBA. Todo apunta a una merienda de Durant, Westrbrook & Co. Lejos, muy lejos quedan los tiempos del equipo que lideraban Billups y Rasheed Wallace. Prince y Ben Wallace permanecen en la franquicia, pero son un recuerdo de los jugadores que fueron...

Primera parte: OCT (60)- DP (33): Pachanga local
El equipo local desarbola por completo a la defensa de los de Detroit. Durant -12 ptos- y Westbrook -16 ptos- allanan el camino para que Harden -18 puntos- martillee sin compasión la defensa visitante desde el banquillo. Los Thunder también tienen tiempo para cerrar su zona con seis tapones -dos de Sefolosha e Ibaka-. En Detroit destacan, por decir algo, el flaco Daye -7 ptos, 3 rebotes- y un perdido Rodney Stuckey -6 ptos-. Aunque no es el mejor día de su equipo, ya que todos los jugadores de Detroit finalizan el priner periodo con valoraciones negativas.

Segunda parte: OCT (99)- DP (79): Un partido sin exigencias
El choque ya está decidido. El único interrogante es saber por cuanto ganarán los locales. Westbrook -24 ptos-, Harden -24 ptos- y Durant -20 ptos- siguen a lo suyo, mientras Ibaka se va hasta los cinco tapones. Los Thunder llegan a tener 32 puntos de ventaja. Sin embargo, tal y como ocurre en muchos choques NBA, bajan un poco el acelerador y los Pistons maquillan al final, para dejar el marcador en 20 puntos de diferencia. El novato Brandon Knight muestra hechuras -13 puntos- y Monroe y Stuckey se van a los 12 puntos. Poco bagaje para un equipo que lo va a pasar realmente mal... Cuanto añoramos a los Bad Boys de Bill Laimbeer... I love this game!

EL CLUB DE LOS JUGONES: JAMES HARDEN

Inauguramos sección -el blog es muy reciente- con el gran James Harden, un jugador que actualmente es el arquetipo de jugón en la NBA y que forma parte de la plantilla de los Oklahoma City Thunder en la presente temporada. Su poblada barba, pelo ralo a lo M. A. Barracus y su aspecto físico algo "rechoncho" lo identifican cuando entra en la cancha. Luego, su juego lo diferencia del resto. Muchos son los que cuestionan su ausencia del quinteto inicial en favor de Thabo Sefolosha. Ya que, aunque es cierto que el suizo no es un mal jugador de equipo, Sefolosha no llega al nivel del pequeño genio procedente de Arizona. Sin embargo, en la mejor liga del planeta basquet los entrenadores utilizan mucho un concepto que no se usa tanto en el Viejo Continente: el sexto hombre. Aquí en Europa se habla de suplentes y titulares mayoritariamente. Sin embargo, en la NBA hay un hueco especial, llamado a ser ocupado por el jugador que más aporta desde el banquillo durante el año y que muchas veces se juega los minutos calientes en su equipo. Un caso sonado es el de Jason "Jet" Terry en Dallas. La propia liga otorga un galardón anual al mejor sexto hombre -de cierto prestigio para el jugador- y obtenerlo es muy positivo para club y juego. Y esto es lo que viene a ser Harden en los actuales Oklahoma City Thunder: el hombre llamado a torpedear las defensas rivales una vez empezado el encuentro. Posee un buen manejo de balón y tiro - una marca de 13 puntos durante los playoffs del año pasado en un equipo donde juegan Durant y Westbrook no es moco de pavo-. Otro punto a tener en cuenta es que Harden mejora sus prestaciones cuando los partidos son más calientes -en los playoffs del 2011 se fue hasta los 31 minutos por partido-. En la actual temporada está que se sale y se ha convertido en clave para un equipo que parece que tiene de todo en su plantilla y es un claro aspirante para ganar la final de su conferencia e ir a por el anillo. Lo que no está tan claro es su futuro. Oklahoma ha renovado por un pastizal a Westbrook -80 millones en 4 temporadas- y Kevin Durant también tiene un contrato máximo. Las prestaciones de Harden hablan de unos emolumentos importantes y el tope salarial y el impuesto de lujo están ahí. Y Serge Ibaka también tiene que renovar. Ahora, la decisión está en manos de los propietarios. Si Oklahoma se convierte en un equipo campeón quizá haya alguna posibilidad... ¿Tú lo renovarías?...

MIAMI HEAT (98) - LOS ANGELES LAKERS (87): MUCHO LEBRON PARA LOS DE PÚRPURA Y ORO

PRECEDENTES
Los Lakers 2011-12 llegan a Florida para plantar cara a unos Heat que este año se muestran mucho más conjuntados. Aún sin Wade, Lebron & cía son una de los equipos llamados a obtener el anillo. Los angelinos, por su parte son un equipo veterano que se muestra algo errático. Ya no cuentan con la guía del maestro zen Phil Jackson.

Primera parte: MH (52)- LAL (37).
El tiro exterior desarma a los de púrpura y oro

Chalmers, Jones, Miller, Lebron, Battier... el tiro exterior de los Heat ha superado ampliamente a unos Lakers que tienen más fuerza en la pintura. Gasol es el mejor de los visitantes con 13 puntos, bien escoltado por los 8 de Bynum. Kobe (6 puntos, -9 de valoración) se muestra muy errático. En los locales Lebron (13 puntos, 6 asistencias, cuatro rebotes) siempre deja cositas, aunque esta vez está muy implicado en el juego colectivo.  Como anécdota, la vuelta de un estilizado Edy Curry, un jugador que puede aportar esa falta de kilos en la zona que es uno de sus agujeros negros. El período pertenece a los de Spoelstra, a ver si Mike Brown logra obrar el milagro. Que le ayude Messina, que si algo se llevó de sus años en el Real Madrid fue experiencia ante equipos superiores...

Segunda parte: MH (98)- LAL (87). Reacción insuficiente
A pesar de los intentos de arreón, los angelinos sucumben ante el poder ofensivo de los de Florida. Lebron (31 puntos) lidera a un equipo en racha que cada vez muestra más hechuras de campeón. Pau Gasol -26 puntos- se confirma como el mejor de su equipo. Kobe (24 puntos) maquilla unas estadísticas al final que no borran su discreto partido. Mike Brown tiene mucho trabajo por delante. Quizá en Los Angeles deban pensar en un traspaso. Lo malo es que solo se habla de la salida del ala-pivot español, el mejor jugador de equipo que tienen.   

TORONTO RAPTORS O UN EQUIPO ABOCADO ESTE AÑO AL FRACASO

Sea por el lockout, sea por mis circunstancias laborales "especiales" lo cierto es que he cogido la actual temporada NBA con más ganas que nunca. Prácticamente salgo a cuatro o cinco partidos por semana y encima en español, lo que tengo que agradecerle a Canal+. Es cierto que ver la NBA en inglés tenía un punto más de friki, pero contar con comentarios y narración en el idioma que más controlo ayuda bastante. Le otorga otra dimensión a los partidos. Aunque, vayamos al grano, que en Internet hay que ser conciso y atraer al lector. Uno de los equipos que peor he visto de momento son los Raptors. El último partido contra los Celtics es una prueba de que necesitan una reconstrucción amplia de la plantilla, yo incluso la acometería en temporada regular. Creo que solamente se salvan Calderón y Bargnani. Y eso que el italiano es un ala-pivot más bien indolente. Muchos apuntan a DeRozan, pero a mí no me acaba de convencer. Amir Johnson es alguien la zona canadiense, viene a ser como el tuerto en el país de los ciegos. Los de Toronto son uno de los integrantes del furgón de cola de la NBA. Uno de esos equipos a pasar con más pena que gloria este año por  la liga. Quizá la franquicia que este año tiene peores jugadores. Los Kings -con Cousins, Evans, Thornton pueden estar más o menos a la par-, los Wizards -Lewis, Seraphin, Mcgee- y los Bobcats del genial jugador pero pésimo gestor Michael Jordan también podrían estar aquí. Pero creo que todos tienen mejores "ingredientes" que el cocktel canadiense. El entrenador Dwaney Casey pinta bien, parece un tipo con las ideas claras y bastante trabajador en la defensa. Su gesto adusto tampoco está mal: los equipos se construyen desde  la seriedad de un banquillo. Sin embargo, Casey debe barrer los cimientos, así los Raptors no llegan a nada. Hablamos de un equipo que ha gozado de buenas elecciones en drafts cercanos y que no tiene un gran estrellón que le supone una nómina espectacular. Yo creo que deberían traspasar a Calderon e intentar pescar jugadores jóvenes más o menos asentados que aporten una base de fuerza física tan numerosa en la NBA y confirmen el proyecto. O que se tiren a la piscina con un contrato corto para un agente libre con potencial pero sin cabeza como Gilbert Arenas. Dudo que acepte ir a Canadá, pero el no ya lo tienen. A su vez, deben bucear en Europa y apostar por valores contrastados aquí. Luego elegir bien en el draft el próximo año y cruzar los dedos. No tienen ninguna otra forma de progresar. Cuanto ha llovido desde que "Air Canada" Carter era uno de los exponentes de la liga desde Toronto, acompañado de su primo McGrady. O de las sesiones de clase bajo tableros del ahora Heat Bosh.... Señores de los Raptos haganle un favor al basquet español y traspasen a Calderón. El base de la selección se merece seguir su carrera NBA en un equipo de mayor relumbrón....

MIAMI HEAT (120)- SAN ANTONIO SPURS (98): REMONTADA DE MIAMI DE TRES EN TRES

Precedentes
El partido enfrenta a uno de los claros favoritos del año -Miami Heat- contra unos veteranos Spurs, curtidos tras muchos años en las trincheras de Popovich. Fuerza física contra experiencia. Bosh contra Duncan. Chalmers contra Parker. Lebron contra Jefferson. A priori, pintan buenas para el equipo de Spoelstra, pero justamente escuadras donde el juego colectivo es lo importante son los montes cuya conquista más cuesta a los chicos de Florida. Y encima no está Wade, pero tampoco Ginobili.

Primer cuarto: MH (26)- SAP (35) San Antonio golpea primero
DeJuan Blair comienza haciendo daño. La defensa texana se deja notar. 5-15 a 7:45 minutos del final. Lebron no está. Bosh aún menos. Blair agujerea la zona (25-14), con ataques rápidos y escasamente defendidos. James anota a los cuatro minutos del final. Los suplentes de los Spurs aguantan el tipo. Lebron muy fallón. Green mete un triple sobre la bocina. El periodo es suyo.

Segundo cuarto: MH (49)- SAP (63) Los locales siguen dormidos
Gorro de Bosh a Duncan. Técnica al veterano ala-pivot por una acción injusta con los mismos protagonistas. Battier y Jefferson se pican. Juego trabado. Todo son fallos. Miller se mece entre el público tras un golpe que hace daño. Luego consigue canasta dolorido. Minuto surrealista. Duncan sigue un poco perdido. Pase de fútbol americano de Lebron a 7:45 del final. Los Spurs se mantienen en medio del fango (31-41) a 7:00 minutos, sobretodo gracias a un Parker sin fallos. Los de Popovich son mejores en arenas movedizas. Leonard está cumpliendo con creces, y la plaza no es fácil. Defiende a Lebron, rebotea en ataque y mete triples. Gran rookie. +13 (33-46) a menos de cinco minutos. Heat es una sombra, un intento de equipo. Pese a los tiempos muertos de Spoelstra. Bosh va apareciendo con suspensiones y penetraciones y es la mejor noticia para los suyos, a James ni se le huele -pese a sus números-. Green vuelve a demostrar su puntería al final.

Tercer cuarto: MH (75)- SAP (88) Los Heat se van de triples
Miami intenta morder. Baja de diez por primera vez en el partido (59-67). Lebron llega a los 20 puntos a pesar de haber estado muy discreto. La bestia empieza a enchufarse. A cuatro a siete minutos (15-5 de parcial). Defensa axfisiante y ataques relámpago. Esa es la receta. Popovich se desgañita. El público entona el Lets go Heat. Los Spurs no encuentran el aro. Dos triples de Lebron para primera ventaja local a 5:23. Parker atenazado. Cuatro triples seguidos encumbran a los Heat (68-78) a 3 para el final. Solo Leonard aguanta el tipo en los visitantes. 85-70 a falta de un minuto, tras un parcial de 30-3. Eso es tomar un partido sin esperar a nadie. Miller se suma a la fiesta. Joel Anthony se acuesta en el aire en una acción ante Thiago Splitter. La moneda ha caído del otro lado.

Cuarto cuarto: MH (120)- SAP (98) La fuerza física se impone
Lebron, Parker y Duncan en el banquillo. Primera canasta de Splitter. La brújula de San Antonio ha desaparecido. Grandes jugadas de Bosh. Miller mete cinco triples desde el mismo sitio: jugón. Y eso que parece estar cojo. Miami gana de 20 a falta de 6.22. Esto está acabado. Los cimientos de los Spurs se han derrumbado. Parker y Duncan se quedan en el banco. Lebron sale a 5:22: lo quiere jugar todo. Nuevo pase de fútbol americano, ésta vez de Blair. Fallos, jugadas extrañas. Esto está más acabado que Nacho Vidal en una convención de católicos.

Epílogo
Partido bicéfalo. Una parte para cada equipo. Lo malo para los Spurs es que el equipo no le llega -y menos sin Ginóbili- y los Heat demuestran que están hechos para todo.
I love this game!

MINNESOTA TIMBERWOLVES (99) - SACRAMENTO KINGS (86): RICKY SE ACOSTUMBRA A GANAR

Precedentes:

Los Wolves de Ricky Rubio -la sensación o el producto de este año en la NBA- acogen a unos Sacramento Kings que forman una de las grandes bandas de la liga. El base español y el 4x4 Kevin Love no deberían tener problemas para tumbarlos. Aunque cuenten con jugadores a tener en cuenta como Tyreke Evans , Thornton o Demarcus Cousins. Sin embargo, los partidos, como la vida, hay que conquistarlos...

Primer Cuarto. MT (28)- SK (22) Love enciende la mecha

Como es de prever, los dos equipos comienzan ataques rápidos, como crochets ligeros a la mejilla. Wesley Johnson suelta el primer misil con un gorrazo a John Salmons. Aunque es un espejismo, porque los Kings logran un 10-2 casi sin despeinarse. Ricky ha salido de titular, ya está afianzado del todo. Tiene mucha ascendencia en el juego de su equipo, aunque al principio no está acertado y causa que el encuentro sea un correcalles. Ricky se sienta a 3:24 para finalizar el cuarto. Sin él en cancha, su equipo se hace con el marcador y el partido a base de tiro exterior. Pekovic, con dos puntos bajo canasta, asienta una ventaja que cierra el cuarto.

Segundo cuarto: MT(42), SK (46) Un García para remontar

Los Wolves siguen a lo suyo, aunque no logran irse del todo. Ricky sale de nuevo a diez minutos para el final. Hay mucha más defensa por parte de los locales -no es de extrañar- y los golpes se suceden. Sin embargo, los Kings se levantan de la lona y se ponen a 4 (34-30) a 7:30 del final del cuarto. Ricky deja su primera asistencia made in Spain a Anthony Randolph y entra a canasta (38-30). Cuando parece que los Wolves empiezan a aullar, aparece el dominicano Francico García, con 8 puntos y un tapón rozando la falta a Love para los visitantes. Al final Sacramento se lleva el cuarto.

Tercer cuarto: MT (67)- SK (62) Los Wolves son los menos malos

Cousins y Love son los dueños de las zonas, pero el marcador sigue las mismas dinámicas. El partido se ensucia por momentos y aquí los Kings están más cómodos. Los Wolves consiguen, gracias a un triple de Love tras asistencia de Rubio, igualar a cerca de ocho minutos para el final . Pero, Adelman no lo ve claro. Ricky vuelve a demostrar que sabe cómo defender a Evans. Milicic por fin hace algo e intimida en defensa, aunque es un balance muy pobre para un nº 1 del draft. Empate a 57 a falta de 5 minutos. Dos tiros de Ridneor (19 ptos), una bandeja de Johnson, dos libres de Love... varias acciones positivas consecutivas ponen a los locales 5 puntos por encima cuando suena la bocina.

Cuarto cuarto: MT (99) - SK (86) Crónica de una victoria anunciada

Pekovic por fin se pelea, aunque le falta altura para la NBA. Ricky entra a 10:47. 7 para Minnestoa a 10:30 tras robo de Wellington. Airball de Ricky que no toca aro. Adelman llama a cuarteles a nueve minutos, parece que sus jugadores no quieren ganar. La ventaja es de cinco a seis minutos para el final. Ellington es el jugador de este cuarto, con una gran defensa y un par de triples. Un triple de Ricky sube a nueve la ventaja a falta de cinco minutos. Los Wolves ahora sí quieren ganar y su camino ya se allana. El marcador registra un +12 a poco más de dos minutos. La batalla está ganada. La historia está ya narrada.

Epílogo

Los Wolves ganan el partido como se esperaban. Al dúo de moda Love y Rubio -rozando el triple doble- se une un Ridneor que mejora jugando de 2. Los Wolves aumentan su casillero de victorias. No saben la suerte que han tenido con el imberbe base catalán. I love this game!

KEVIN LOVE: ¿UN BILL LAIMBEER MENOS DURO PERO MÁS BUENO?

Se está convirtiendo en una de las grandes sensaciones de la liga y en el socio perfecto para el primer año de Ricky Rubio en la NBA. Hablamos de Kevin Love, campeón del mundo el año pasado y el "4" de moda en la temporada del Lockout. Con unos números bestiales -25 ptos, 15 rebotes- la blanca torre se confirma con uno de los jugadores que va a dominar la mejor liga del planeta basket en los próximos años. Ahora, solamente hace falta saber hasta dónde puede llegar. Y si puede ser campéon. He leído varios comentarios por Internet en el que lo comparan con el mítico Bill Laimbeer. Para los neófitos en el baloncesto americano -yo me acuerdo de este tipo más por un videojuego que me compré que por los partidos que le ví, era bastante jóven-, tenemos que decir que hablamos del líder espiritual de los Bad Boys (Detroit Pistons) que ganaron dos anillos consecutivos a finales de los 80, cercenando las intenciones de triunfo de un jóven Michael Jordan. Laimbeer era un tipo rudo y agresivo, algo a lo que Love de momento no llega. No se esconde en la pintura -ni mucho menos- pero no reparte estopa partido tras partido. Lo que sí tienen en común es esa carita de yuppi blanco que tanto se venera en algunos lugares de EE. UU. Sea como fuere, Love de momento solamente ha conseguido buenas estadísticas, mientras que Laimbeer tiene dos anillos en su poder. El actual líder de los Wolves tiene mucho tiempo por delante y un equipo donde también destacan el producto de moda Rubio, el indolente alero Beasley o el eléctrico J. J. Barea. Entrenados por todo un gentleman como Rick Adelman -padre de los grandes Kings de Webber y "Chocolate Blanco" Williams. El objetivo de este año es mejorar el récord de victorias del año pasado y entrar en playoffs. Hablamos de un equipo que tiene que colocar sus mimbres para aspirar a todo en ejercicios venideros. El base español parece haber nacido para jugar en la NBA y Love apunta a estrellón de la liga. Eso sí, de momento tiene que callar y moderar su lenguaje. A principios de mes dijo en ESPN que era "el mejor 4 de la liga". A priori, se me aparece un alemán que el año pasado conquistó el anillo con Dallas que tiene mucho que decir respecto a este comentario. Y un tal Pau Gasol que, pesa a que no está de moda este año y los Lakers andan un poco perdidos, a mí me sigue pareciendo uno de los mejores. El tiempo pondrá a cada uno en su sitio. Y las bravuconadas también.

DENVER NUGGETS (96) -UTAH JAZZ (106): HUÉRFANOS DE RUDY

Precedentes

Llega la primera crónica a este blog. Con dos equipos a priori "agradables" y con un jugador que tengo muchas ganas de ver en la NBA: Rudy Fernández. El juego divertido de su equipo -con el ADN jugón que siempre imprime un entrenador como George Karl- y su posición como presunto sexto hombre son ingredientes a tener muy en cuenta. Enfrente tiene a unos Utah Jazz que pelean a Denver el segundo puesto de su división -solamente tienen una victoria menos- y que se han reconvertido este año. Al Jefferson y el turco Kanter también son jugadores a seguir. Ambos equipos vienen de ganar. Uno cambiará su racha actual.

El espectáculo ya está aquí...

Primer cuarto: DN 26- UJ 25 Jugadores fríos, ambiente helado

Como suele ocurrir en esta liga, los dos equipos comienzan tanteándose. Jefferson (6 puntos) es el primero en morder para los Jazz, frente a unos cosmopolitas Nuggets -con un italiano, un ruso y un brasileño en el quinteto inicial- que saben que lo suyo es correr. Nené Hilario (8 puntos) empieza a gustarse y su samba otorga a los locales las primeras ventajas de 5 puntos, aunque los guarismos son parejos al final. Los ataques son muy rápidos en su ejecución, consumiendo pocos segundos cada equipo. Con 2:53 para finalizar, el escolta de peinado ondulado entra en el parquet. Mozgov cierra su canasta con un tapón espectacular.

El tatuado Andersen y Kanter hacen su aparición.

Rudy 2 tiros fallados -1 airball-, 1 tapón

Segundo cuarto: DN (48)- UJ (48)

Rudy se lesiona

Rudy se sigue mostrando integrado al principio. Acciones individuales. Concatenación de fallos. Nadie rompe el partido. El español mueve a su equipo. Kanter (4 ptos) es el mejor de Utah bajo tableros, lo que ilustra lo pobre del juego. Al Harrington endurece la defensa. Tonos grises, nadie destaca. Parece que ambas escuadras esperan al segundo tiempo. Rudy se va cojeando al vestuario. Denver desarrolla poco a poco su juego de pase. Raja Bell parece un cascarrabias sin razón alguna.

Rudy: 1 falta recibida, 2 asistencias, 1 tiro fallado, 1 robo

Tercer cuarto: DN (73)- UJ (77) Los Jazz prosiguen su erosión

Denver solamente ve a un desacertado Nené, lo que causa un parcial de 7-0 para los Jazz. La torre Mozgov se entona en ataque y consigue sus primeras canastas del partido. Ty Lawson intenta hacerse con las riendas del encuentro, aunque se precipita por sus ansias de victoria. Jefferson sigue a lo suyo. Correcalles ¿Dónde están los bases? Karl no pide tiempos muertos y su equipo se pierde por momentos. Más demérito de Nuggets que aciertos de su rival. Hayward enseña que la juventud es un valor en esta liga.

Cuarto cuarto: DN (96)- UJ (106) Paul Millsap cierra el partido para los Jazz

Presión a toda la cancha de Utah que no da resultado, aunque Denver sigue desconcertado. André Miller mueve a su equipo con parsimonia, algunas cosas no cambian. Gallinari mete un triple y entra a Denver en el partido (79-81). Todo por decidir. Millsap se hace grande en la zona con cuatro puntos seguidos (79-85). Demasiados pases para unos Nuggets espesos. Los Jazz siguen a lo suyo y se ponen a diez a falta de seis minutos (81-91). Denver no halla el rumbo. Devin Harris, a cuatro minutos, aumenta la ventaja a 13, aunque Afflalo reacciona con otra canasta de tres. Denver aprieta, pero no consigue acercarse del todo. Vaivén de ataques rápidos, presión y despropósitos que no tienen influencia en el juego. A un minuto, una diferencia de nueve puntos ya es demasiada...

Epílogo

Al Jefferson y Paul Millsap se deshacen de unos Nuggets atascados e irreconocibles. Rudy solamente juega dos cuartos de forma intermitente. No será el mejor partido que narremos en este blog, aunque tendrá el honor de ser el primer. Tened en cuenta que son crónicas desde el sofá, a tiempo real y de madrugada.

Sea como fuere, I love this game...

UNA VISIÓN PROPIA DE LA NBA

Cuando me licencié en periodismo allá por el 2004 lo hice con la intención de comenzar una carrera como cronista deportivo. Sin embargo, salvo contadas excepciones en las que sí he podido escribir sobre deportes -y cobrar por ello- los derroteros de esta gran profesión maltratada me han llevado a la información más general. Sigo dando tumbos -nada es seguro en esta vida-, pero este año he decidido -gracias a Canal Plus- ver un mínimo de tres partidos a la semana de la mejor liga de baloncesto del planeta, que para mí es la competición deportiva mejor montada por la mano del hombre. Por ello, colgaré crónicas cortas, reflexiones, perfiles de jugadores y todo aquello que me apetezca y tenga ver que con la National Basketball Association (NBA). I love this game!